National Observatory of Athens

Ateena südames, mäe Nymphs Hilli tipus, seisab üks Euroopa vanimatest teadusasutustest: National Observatory of Athens (NOA). See vaatleb taevalaotust juba alates 19. sajandi keskpaigast, pakkudes külastajatele ja teadlastele unikaalset akent universumisse.

National Observatory of Athens rajati 1842. aastal. Selle loomise taga oli Kreeka valitsuse ja kodanikuühiskonna ühisalgatus, mida toetasid rahaliselt paljud kreeklased nii kodu- kui välismaal. Selle eesmärk oli luua teadusasutus, mis aitaks kaasa Kreeka teaduslikule arengule. Observatory asutamise juures mängis olulist rolli kuningas Othon, kes soosis Kreeka teaduse ja kultuuri arengut.

Observatooriumi hoone on klassikaline näide 19. sajandi arhitektuurist. Hoone projekteeris taanlane Theophil Hansen, kes oli tuntud oma panuse poolest Ateena arhitektuurilisse pärandisse. Tähtedega tutvumiseks kasutatav peamine teleskoop on originaalne ja kuulub observatooriumi asutamise ajastusse, olles sellega üks vanimaid teleskoope Euroopas.

Tänapäeval on NOA mitte ainult ajalooline monument, vaid ka aktiivne teaduskeskus. See tegeleb meteoroloogia, astrofüüsika, seismoloogia ja geofüüsika uurimistööga. Lisaks sellele on observatooriumis avatud publikule mõeldud muuseum, mis tutvustab teaduse ajalugu ja observatooriumi panust sellesse.

Üks observatooriumi olulisemaid töövaldkondi on Kreeka klimatoloogiliste ja seismoloogiliste andmete kogumine ja analüüsimine. Selle kaudu mängib NOA olulist rolli Kreeka looduslike katastroofide, nagu maavärinad ja tormid, jälgimises ja prognoosimises.

Paljudele turistidele ja kohalikele on observatooriumi külastus võimalus õppida rohkem taevasfäärist ja vaadelda tähti läbi ajaloolise teleskoobi. Selge öö korral avaneb vaade nii planeetidele kui ka kaugematele tähtedele.